電力測功器最簡略的情勢是使待測的動力呆板直接發動一臺直流或交換發電機，然后根據發電機的電功率及效率謀略出動力呆板的輸出功率。由于電機效率一樣平常難以精確確定，以是這種測量要領的精度不高，一樣平常很少接納。現在用得比力多的是平衡式電力測功器。 當電力測功器的電樞被動力呆板發動在磁場中勻速轉動時，有電磁力克制電樞轉動。要是電力測功器的定子像水力測功器的外殼那樣可以在滾動軸承中擺動，并發動一套測力機構.則當電樞轉動時，由于電磁力的作用使定子順著電樞旋轉的偏向擺動，此種擺動被測力機構所平衡。  當動力呆板的扭矩和電力測功器的阻力矩相稱時，電樞勻速旋轉，測力機構指針的指示值反應了動力呆板扭矩的大小。乎衡式電力測功器有直流和交換兩種。