變速箱可以變化傳動比、轉動偏向（如倒檔）和設置空擋。 其布局有多種，原理也有多種：汽車變速箱分離動、自動；也分為齒輪式和電動式等；

還分為有級變速和無級變速等。手動變速箱議決差別的齒輪組合孕育產生變速變矩；自動變速箱是由液力變扭器、行星齒輪和液壓利用體系組成，議決液力轉達和齒輪組合的要領來到達變速變矩。

1、有級式變速器議決變更差異直徑的齒輪組，具有多少個定值傳動比。分牢固軸變速器和行星齒輪變速器。

2、無級變速器的傳動比在肯定范疇內可按無限多級變革，有電力式和液力式(動液式)兩種。電力式無級變速器的變速傳動部件為直流串激電動機，動液式無級變速器的傳動部件為液力變矩器。 3、綜合式變速器是指由液力變矩器和齒輪式有級變速器組成的液力呆板式變速器（手自一體）。